“Twitter kan uw gezondheid schaden.” Pardon?

Op 2 november publiceerden we hier op onze bedrijfsblog het artikel ‘Debat sociale media wordt gehinderd door stoorzenders (deel 1)’, waarin we stelden dat u in de (klassieke) media zoals TV en kranten vaak onvolledige, onjuiste en gekleurde informatie over sociale media krijgt.  Vandaag doet De Standaard op haar website onze stelling alle eer aan met hun artikel ‘Twitter kan uw gezondheid schaden’.  Klinkt onrustwekkend, niet?  En dat is het ook.  Voor hen.  Want klassieke media beseffen nog steeds niet goed waar de klepel hangt…

Waar blijft de onderbouwde journalistiek?
We weten niet hoe het met u zit, maar wij verwachten van redacteurs bij een zogeheten kwaliteitskrant onderbouwde (onderzoeks)journalistiek en bij momenten visionaire artikels.  Hoe onderscheidt een dergelijke krant zich anders nog in het huidige medialandschap?  Als ik tendentieuze, gratuite artikels wens, met ‘catchy’ titels kan ik me evengoed tot de door beroepsjournalisten vaak verguisde ‘burgerjournalistiek’ wenden.

Maar neen, niet De Standaard, of toch niet als het over online media en in het bijzonder sociale media gaat.  Zo is dit zeker niet de eerste keer dat zij een ietwat gekleurde mening – in dit geval over de microblogdienst Twitter – als een nieuwsfeit aan de man brengt.  De gebeurtenissen die men in het artikel opsomt, kunnen correct zijn.  Maar de redacteur draagt met zulke reeks van eenzijdige voorbeelden, bewust of onbewust, bij tot de recente, negatieve stemmingmakerij rondom online netwerken welke we trouwens herkennen van bij andere mediabedrijven.  Overlopen we samen de meest markante zinsneden?

“Twitter… oeverloos geëmmer… betekenisloos gekwetter, genre ‘ik ga nu een broodje eten’, of ‘doet deugd, zo’n douche’… zo overbodig… “

Klopt!  En dan, beste auteur?  Is dat dan zoveel anders in het dagelijks, offline leven?  Is daar iedere zin, ieder stukje aan info dat u met andere mensen deelt, een waardevol item, te bewaren voor het nageslacht?  Natuurlijk niet.  Het internet is een kopij (weerspiegeling) van ons dagelijks leven! U lult wat af op een dag, met familie, vrienden en collega’s.  Het betreft daarom nog niet allemaal encyclopedisch materiaal.  Akkoord?  Waarom mag zich dit dan niet voordoen op Twitter?  En is daarom Twitter meteen en onomkeerbaar een voor u nutteloos communicatiekanaal?

Is elk telefoongesprek onmisbaar, elke e-mail waardevol?  Is elk TV-programma van onschatbare waarde, elk gesprek dat u voert tijdens een lunch?  Waarom moet een, en let nu goed op, communicatiemiddel als Twitter daarop de uitzondering zijn?

“De site (Twitter dus) wordt tegenwoordig gebruikt om volksopstanden aan te wakkeren (Iran, Moldavië), om verkiezingspropaganda te verspreiden, om roddelnieuwtjes de wereld in te sturen en om de aandacht te trekken…”

Is dit een volledig beeld dat u schetst?  Werkelijk?  Iemand die niets van Twitter kent – een groep waartoe we u ook moeten rekenen, vrees ik – en zoiets leest, geeft het ding zelfs geen minuut de kans om z’n mogelijk nut te bewijzen.  Nogmaals, Twitter is momenteel een van de honderden online communicatiemiddelen die voor handen zijn.  Communicatie!  Begrepen?  En ja, democratie, meerderheid, oppositie, terroristen, politie, roddeltantes en aandachtstrekkers, allemaal communiceren ze, dus ook via Twitter.  Maar merkte u ook op dat heel wat waardevol nieuws te rapen valt tussen al dat ‘oeverloos geëmmer’ door?  Gebruikte u ook de zoekmachine van Twitter, op zoek naar gelijkgestemden, benieuwd naar onderwerpen die u wel interesseren of iets kunnen bijleren?  En volgde u die personen?  Trad u ermee in dialoog? We durven het te betwijfelen wanneer we uw artikel lezen en de gemiddelde tijdsdruk op redacties kennen.  Neen, het was heel wat makkelijker met die snel op het wereldwijde web gevonden voorbeelden van slecht afgelopen Twitter verhalen, triviale gebeurtenissen die ‘dankzij’ Twitter telkens “de wereldpers haalden”

“Twitter is een machtig communicatiewapen geworden, dat mensen en hun projecten kan maken of kraken.”

Klopt!  Welkom in de wereld van razendsnelle mond-tot-mondreclame! Wie goed doet, goed krijgt, wie slecht doet, wordt in ’t ergste geval op enkele minuten tijd door de virtuele gehaktmolen gedraaid.  Iets op tegen?  Waarom?  Trouwens, laat ons niet hypocriet zijn!  Was en is de krant dat dan nooit, een machtig communicatiewapen dat mensen kan maken of kraken?  …  …  Denk rustig na alvorens u hierop antwoord geeft… De tong is een van de scherpste wapens, de pen vaak nog meer.  Jullie eigen De Standaard reclames van enkele jaren geleden, zijn daarvan een prachtige uitbeelding, of vergissen we ons?

Klassieke media reageerden te laat.
De reden voor de vaak subjectieve berichtgeving over die ‘nieuwe’ online media moet elders worden gezocht.  Niettegenstaande de klassieke media de bui van ver zagen aankomen, anticipeerde men niet snel genoeg op de wijziging van drager.  Want meer is er niet aan de hand.  Niet de honger naar nieuws en informatie verkleinde, de ‘drager’, de manier waarop die inhoud tot bij de mensen komt, wijzigde. Men zou die verschuiving kunnen vergelijken met de crisis die de muziekindustrie enkele jaren geleden trof.  De vraag naar muziek bleef gelijk, de drager wijzigde van CD’s naar internet.  Ook toen, in de muzieksector, bleef men verder dansen op het nochtans zinkende schip. Maar zoiets toegeven, zou gelijkstaan aan een bepaalde vorm van wanbeheer bekennen.  En welke CEO kan zich zulk ‘mea culpa’ veroorloven, zeg nu zelf.

Gedrukte pers beleeft moeilijke tijden.
Het gevecht om de adverteerder werd dus zeker niet makkelijker.  Bepalend is het aantal lezers dat een krant weet te lokken.  En met dat feit op zich heeft De Standaard geen probleem. En terecht. Maar in een tijdperk waarin de adverteerder ontelbaar veel goede redenen heeft om z’n budget te verschuiven van papier naar internet, is het voor ‘print’ (de gedrukte pers) dubbel zo hard opletten geblazen. Op talrijke internationale en nationale redacties leerde men tijdens de voorbije maanden deze problematiek proefondervindelijk.  Geen wonder dat online media niet overal met open armen wordt ontvangen.

Klassiek media samen met, of tegen, online media?
Want het is een publiek geheim dat niet iedereen binnen de klassieke media weet van welk hout pijlen te maken, als ’t gaat over de oprukkende online mediakanalen.  Vooral bij de gedrukte pers heerst er argwaan, twijfel en soms angst, bijvoorbeeld ten aanzien van zoekmachine Google, die met alle inhoud, hun bloed, zweet en tranen, lijkt te gaan lopen en ten aanzien van sociale media zoals Twitter en Facebook die de oppervlakkigheid en snelheid van nieuws verergeren. Een tegenstrijdigheid, niet?  Want zoals eerder aangehaald, verwacht je van een kwaliteitskrant onder andere visie en onderzoek…

Online netwerken kunnen bijdragen tot het succes van offline media.
Sociale media zijn geen hype, ook niet louter een trend.  Open uw ogen.  Talrijke bedrijven en ontelbaar veel particulieren gebruiken een of meerdere online netwerken om met elkaar in contact te blijven.  Dat Twitter binnen een paar jaar misschien niet meer bestaat of Facebook van naam verandert, zal ons worst wezen!  Het idee achter die sociale media is hoogstwaarschijnlijk wel een blijver, namelijk op rechtstreekse wijze via internet (computer/laptop) of smartphones contact houden.  Het gaat dus om aanvullende, let op, aanvullende communicatiemiddeltjes.  En of u die wel of niet gebruikt, is louter een individuele keuze.

In tegenstelling tot wat men vreest, kunnen die online netwerken bijdragen tot het verstevigen van het merk en het uitdragen van de inhoud, van de diensten die men levert.  De krant, het weekblad, allemaal treden ze best zoveel mogelijk in dialoog met hun lezers. Geef aanvullende, ‘verse’ info, stel vragen, verwerk suggesties van lezers, bied extra discussieplatformen aan waarop uw lezers onderling elkaar kunnen vinden,…  Betrek hen bij uw ‘papier’!  De mogelijkheden zijn oneindig.

Dat betekent niet dat er aan sociale media en online netwerken geen nadelen verbonden zijn!  Maar meermaals kritische artikels schrijven, op een bij momenten minachtende toon, over een communicatiemiddel dat je zelf op een foutieve wijze (enkel als ‘feed’) of helemaal niet gebruikt, is volgens ons hoogst opmerkelijk.  Het deed ons even terugdenken aan Kobe Ilsen die voor het TV-programma Volt Twitter ook even van naderbij bekeek.  Of zoals onze collega Laurens op zijn Twitter profiel het stelde: “een boek bespreken zonder het gelezen te hebben”.

De Standaard is niet de enigste…
Hun ‘onwennigheid’ tegenover online media betekent niet dat de kranten zelf geen online activiteiten genereren.  Zeker niet.  Zo mag bijvoorbeeld de website van De Standaard absoluut gezien worden!!  En ‘gelukkig’ is De Standaard niet de enigste die sociale media met argusogen bekijkt.  Ze kunnen zich vastklampen aan andere mediabedrijven waaronder Rossel en De Persgroep.  Hun aanvoerders – Marchant & Van Thillo, door @robinwauters terecht ‘dumb & dumber’ genoemd – slaagden er recent in om, en we citeren, “bloggers de vuilnisbak van het internet” te noemen.  Met die visionaire media-uitspraak kunnen beide heren alvast aanspraak maken op een van de eerstvolgende vrije ministerportefeuilles.  Want was het niet Minister van Defensie Decrem die eind 2008 opperde dat bloggers levensgevaarlijk zijn?

Natuurlijk zijn senioren sterk in sociale media!

Senioren zijn goed in het gebruik van sociale media. De cijfers en statistieken spreken voor zich. Ze kunnen opvallend vlot overweg met online netwerken. Sterker, ze bouwen stilletjes maar gestaag aan uitgebreide, hechte groepen. Zonder kabaal, zonder opzichtig gedrag, maar netwerken doen ze wel, met succes! Ontelbaar veel K.M.O.’s kunnen dus heel wat opsteken van de – vergeef me de uitdrukking – gemiddelde ouderling op het wereldwijde web. Zelfs mijnheer pastoor speelt met de communicatiemogelijkheden die het interactief internet ons vandaag de dag biedt! Waarom? Merkt u geen verband op tussen beide voorbeelden, tussen senioren en de herder van de parochie?

Bompa en mijnheer pastoor …

.. zijn sociaal!
Het gebruik van sociale media draait niet om de technologie of om de media! De essentie, de kern van het bestaan van sociale media is.. sociaal zijn! Luisteren (of lezen), reageren, en tonen, delen, praten (of schrijven). Of het dan om foto’s, video’s, presentaties, teksten of discussies gaat, dat maakt allemaal geen verschil. Zolang het maar ‘ sociaal’ is.

.. hebben wat te vertellen!
Sociale media gebruiken in uw communicatie, omdat u er iets over opving of omdat u denkt dat dit ‘cool’ en ‘trendy’ is, is verre van het correcte motief. Er zijn genoeg plaatsen, zowel offline als online, om uw tijd te verprutsen zonder meer. Dus, welke boodschap u ook uitdraagt, zorg dat ze relevant en op z’n minst inhoudelijk is. Of u daarbij put uit ervaring, kennis, smaak of overtuiging, maakt geen verschil. Wissel van mening op een ‘gevulde’ en ‘onderbouwde’ wijze. En of uw mening door anderen ‘juist’ of ‘fout’ bevonden wordt, is een ander aspect. Maar ze zal tenminste bijdragen of aanzetten tot een dialoog, tot contact.

.. hebben tijd of maken tijd!
Ja, natuurlijk kost het gebruik van sociale media tijd. Een gesprek met een prospect, briefwisseling met een klant, een telefoontje naar een kennis,.. Elke vorm van communicatie kost tijd. Logisch, toch? Maar waarom is dat plots voor heel wat bedrijven een onoverkomelijke hindernis wanneer het over sociale netwerken gaat? De dag waarop u geen tijd meer neemt voor het contact met uw doelgroep, is het begin van het einde voor uw zaak. Dat weet u als geen ander!

Senioren beperken zich al lang niet meer tot voor hen opgezette vijvers zoals het overbekende en grote Seniorennet.be...

.. zijn leergierig en volhardend!
Heel wat senioren kunnen vlot overweg met Facebook, Flickr en YouTube en hebben vaak ook een eigen weblog en/of nemen actief deel aan discussies op talrijke internetfora. Is het leren kennen en gebruiken van sociale media dan zo moeilijk, denkt u? Neen. Het is in de meerderheid van de gevallen gebruiksvriendelijk en gratis. Dus met een beetje leergierigheid en moed, bent u goed op weg om de volgende hit op internet te worden!

.. zijn consequent!
Een Facebook-pagina opstarten en ziezo, u bent klaar? Neen… Om de paar weken, op onregelmatige basis, een berichtje de wereld insturen? Neen… Een maand lang het uitproberen en dan al uw conclusies trekken? Neen… Het gebruik van sociale media levert pas resultaat op als u ze op een consequente wijze gedurende een aanzienlijke tijd inzet.

.. zijn empathisch en oprecht!
Maar consequent zijn, is inderdaad niet voldoende. Passie, echt begaan zijn met uw omstanders. Oprechte empathie, puur en onversneden. Geen oppervlakkige, gestandaardiseerde “hoe gaat het?” maar een “Vertel op! Hoe gaat het ondertussen met jou? Ik ben benieuwd!” om vervolgens ook echt te luisteren (lezen). Niet moeilijk dat heel wat bedrijfsleiders aarzelen wanneer we ze over het gebruik van sociale netwerken aanspreken. Want ook in het dagelijkse offline ondernemen zijn empathie en oprechtheid vaak zoek. Men ‘kent’ dat daar niet meer. Gelukkig, mijnheer pastoor en opa weten nog wel waarover het gaat..

.. zijn beleefd en hebben respect!
De laatste maanden klaagt men steeds vaker over ‘vuilbekkerij’ op het web. Zo kan men bijvoorbeeld geen krantenartikel online meer lezen of men vindt onderaan, in de reacties, een of meerdere schoolvoorbeelden van schuttingtaal. De maatschappij is verzuurd, heet het dan. Kan zijn, maar onthoud, net als in het dagelijkse leven, komt u op het interactieve web het verste met beleefdheid en respect voor de anderen. Behandel een ander niet zoals u zelf ook niet behandeld wilt worden.

.. groeiden op met ‘geven en nemen’!
Voor wat hoort wat. Ofwel, geven en nemen. Net als in het dagelijkse leven, is ook de communicatie via sociale media gebaseerd op dergelijke principes. Gebruikmaken van uw contacten zonder zelf ook eens iets bij te dragen, hoort niet. Wordt u dan gestraft? Natuurlijk niet, zoiets moet u niet letterlijk interpreteren. De gevolgen van zelf nooit eens iets te doen voor een ander, binnen uw netwerk, laten zich pas voelen op langere termijn. U wordt dan als een passieve volger aanzien, een toeschouwer, en verkrijgt geen of slechts weinig aandacht meer. Stel, u ligt in het ziekenhuis. Tja, dan krijgt u graag bezoek. Maar denkt u dat u op veel bezoek moet rekenen als u zelf nooit eens iemand anders in de kliniek verblijdt met een bezoekje?

.. komen onder de mensen!
Neen internet is niet alles! En sociale media zijn niet de Heilige Graal in de wereld van communicatie. Wij verheerlijken die dingen dus niet, toch niet onvoorwaardelijk. Uw online activiteiten brengen niets op als u ze niet aanvult met of laat voorafgaan door offline contacten! Vanachter uw computerscherm alleen, bouwt u geen (sociaal) netwerk op, laat staan dat het u iets zou opleveren. Kom onder de mensen, vandaag meer dan ooit tevoren!

.. weten wat ‘werken’ is!
Ja, het gebruik van sociale media kost u moeite, tijd en geduld. En dan? Als bedrijfsleider weet u nochtans goed wat ‘werken’ en ‘investeren’ betekent. Waarom u er dan zo gemakkelijk van af maken, als het over nieuwe communicatiemiddelen gaat? Leverde uw nieuwe bedrijfsfolder meteen enkele nieuwe klanten op? Was de eerste advertentie meteen een schot in de roos? Werpt uw aanwezigheid op een receptie of ander evenement steeds weer commerciële vruchten af? Neen. Echter een communicatiemix, een combinatie van al die inspanningen wel. En vaak pas op middellange termijn.

Sociale media is niet moeilijk, het betreft geen kernfysica of evolutietheorie (alhoewel, dat laatste… ). De mechanismen en/of ongeschreven regeltjes bij het gebruik van deze communicatiemogelijkheden zijn gestoeld op offline regeltjes die u en ik dagelijks toepassen in ons alledaagse leventje. We schreven en zeiden het al meermaals: internet is simpelweg een kopij van het dagelijkse leven, bij u in de straat.

Maar nog belangrijker: dankzij het gebruik van sociale media communiceert u en/of uw bedrijf tegelijkertijd op een verstaanbare, interactieve, meetbare en vooral betaalbare manier. Waar vindt u dat elders, anno 2009?

Sociaal zijn? ‘Vava’, die weet hoe het moet. Ga zoals steeds even te raden bij hem. Kruip op z’n schoot, en vraag hem: “Paps, sociaal zijn, hoe gaat dat nu ook alweer?”

Veel luisterplezier!

Waarmee rekening houden bij het gebruik van sociale media?

Stel dat uw bedrijf, of het bedrijf waarvoor u werkt, het nut van sociale media / netwerk-websites inziet en ermee start. Waarmee moet u dan rekening houden? Het gebruik van die zogenaamde ’sociale media’, in uw bedrijfscommunicatie, vereist onder andere:

Een plan / visie;
Engagement;
Voldoende tijd;
Inhoud;
Oprechtheid & openheid;
Een goede pen, geen reclameman.

Plan / visie.
Uw bedrijf moet niet starten met sociale media omdat de concurrenten / collega’s ook al actief zijn op (sociale) netwerken. Ook niet omdat het ‘in’ is of ‘cool’ staat. Of omdat u er iets over las in De Tijd of er een reportage over zag in Koppen op Eén. Wel beslist u om sociale media te gebruiken voor uw communicatie, op basis van een plan of op z’n minst vanuit een bepaalde visie. Bijvoorbeeld: op een directe en interactieve manier in contact staan met uw doelgroep. Met sociale media (blog, YouTube (video), Flickr (foto) en netwerk-websites zoals LinkedIn, Facebook, Twitter,…) behaalt u geen onmiddellijke resultaten. Heb dus een plan / visie voor een lange termijn. Heb geduld.

Engagement.
Communiceren via sociale media doet u niet tussen de soep en de patatten, laat staan snel of oppervlakkig! Van zodra u actief bent op een of meerdere sociale netwerken verwacht uw publiek daar een zekere vorm van betrokkenheid, van aandacht. Kan u dat niet blijven opbrengen, begin er dan niet aan!

Tijd.
Ja, communiceren via sociale netwerken vergt tijd, heel wat tijd. En dan? Het gaat hier over het contact met uw doelgroep, met uw prospecten & klanten. Waarom zou u in hen niet veel tijd investeren? Is er dan een andere manier om omzet en rendabiliteit te bekomen? Tijd kost geld? Klopt. Maar men kan pas geld verdienen nadat men zelf eerst investeerde. Het succes van uw product of dienst wordt niet alleen bepaald door dat goed op zich, echter ook door de proactieve communicatie die u er rond voert. En daar waar u vroeger geld stak in een bedrijfsfolder, in een evenement en/of in prospectie via-via, investeert u nu ook een deeltje van uw kostbare tijd in het meetbaar, betaalbaar en interactief communiceren via het web.

Eén van de bekendste 'vertellers'; Hans Christian Andersen

Inhoud.
Er is die bekende Engelstalige uitspraak ‘content is king’; inhoud is koning. Wie veel te vertellen heeft, veel te delen heeft, is interessant. Wat u op het web brengt, is van belang. Niet wie of wat u bent. Creëer een ‘verhaal’, een wereldje op zich, rondom uw merk. Breng meer dan enkel puur commerciële boodschappen. Geef tips m.b.t. uw product / dienst. Stel vragen aan uw publiek op internet. Heeft u werkelijk niets te ‘vertellen’? Beperk dan het gebruik van sociale media tot ‘luisteren’. Begeef u onder het volk, op het wereldwijde web, en vis uit wat men daar over uw product(en) / dienst(en), over uw merk(naam) allemaal vertelt. Begin al eens met het ingeven van uw merknaam in Google en andere zoekmachines.

Oprechtheid & openheid.
Bij sociale media zijn de oude trucjes niet meer van toepassing. Geen blazoen oppoetsen, niet de dingen anders voorstellen dan dat ze in werkelijkheid zijn, geen reclametechnieken, niks ‘marketing’. De waarheid en niets dan de waarheid! Krijgt u kritiek, wordt uw merk door de gehaktmolen gedraaid, terecht of onterecht? Kruip dan niet in uw schelp. Maar reageer, bij voorkeur publiekelijk. Daardoor weten (lezen) anderen dat u op een constructieve, eerlijke wijze de dialoog met de klager aanging, dat u er niet vies van was om in gesprek te gaan, dat u begaan bent met uw doelgroep, of ze nu klagen of niet.

Vlotte pen, degelijke copywriting.
Persoonlijk zijn we van mening dat u de communicatie via sociale netwerken beter in handen geeft van een copywriter dan van een marketingverantwoordelijke. Waarom? Zie het deeltje ‘Oprechtheid & openheid’. Het ligt immers niet in de aard van een klassiek marketeer om een ‘open boek’ te zijn naar het publiek toe, om meteen rechttoe rechtaan publiek te reageren op kritiek. De copywriter daarentegen kan op een boeiende, luchtige en verstaanbare wijze zich uitdrukken, zonder over te komen alsof het publiek blaasjes wordt wijsgemaakt. Bovenal kan een tekstschrijver een verhaal brengen rondom uw bedrijf / merk. ‘Content is king!’

Een hele boterham, toch?! Niet voor niets dat heel wat bedrijven – groot en klein – ervoor kiezen om op basis van duidelijke, op voorhand vastgelegde en betaalbare prijzen hun communicatie via sociale media websites toe te vertrouwen aan externe bureaus zoals BackBone media. Heel wat minder kopzorgen, en toch goede resultaten.

Hoe communiceren zonder sociale media?

“Stel je even voor dat Facebook, LinkedIn, Plaxo, Twitter, Netlog, en vele andere netwerk-websites (sociale media) niet meer zouden bestaan. Hoe moet je dan communiceren?” Einde vorige maand werd die vraag gelanceerd op de weblog “The Harte Of Marketing – Opinions & observations on marketing, PR and social media”. De vraagsteller is, wat had je gedacht, een Amerikaans auteur / communicatie-specialiste, mevrouw Beth Harte. Want voor onze ‘Lage Landen’, waar het gebruik van sociale media nog niet eens is ingeburgerd, laat staan gekend, stelt zich deze vraag nog lang niet.

Maar toch is die denkoefening interessant. Wat te doen, mocht je als bedrijf of individu niet meer over sociale media beschikken, hoe zou je dan contact houden met je publiek / doelgroep? Of, anders gezegd, is ’social media’ het ultieme, is het de enigste manier waarop je anno 2009 nog kan communiceren? Kortom, zijn sociale media ‘zaligmakend’, de Heilige Graal?

Neen, natuurlijk niet!

Waarom praten en schrijven wij er dan zo vaak over?
Omdat sociale media u de kans bieden om op een verstaanbare, makkelijke, betaalbare en meetbare manier rechtstreeks en interactief in contact te komen & blijven met uw doelgroep, of dat nu vrienden, kennissen, familie, prospecten of klanten zijn. En wie wilt dat niet?!

Hoe te communiceren, mochten sociale media niet meer bestaan?
Dat is een makkie! Want alles draait rond puur menselijke aspecten, tiens! Of u nu communiceert via netwerk-websites zoals een Facebook of een LinkedIn, of u stuurt een e-mail, of u belt, u voert een gesprek, het maakt niet uit wat! Empathie, bekommernis om uw contactpersoon en oprechtheid zijn de winnende factoren in uw (bedrijfs)communicatie! Bij sociale media gaat het net als bij al uw andere manieren van communiceren over het ’sociale’ en dus niet over het woordje ‘media’.

En om op een sociale, oprechte manier om te gaan met uw doelgroep, heeft u heus geen duur, chique CRM-pakket (‘customer relationship management’) nodig. Begin bijvoorbeeld al eens met het correct schrijven van de naam van uw contactpersoon en met het achterhalen – en vooral onthouden – van haar / zijn verjaardag. Het zijn vaak de kleine dingetjes die het echte verschil maken, toch?

PS: Met dank aan Pieter De Wit voor het via Twitter doorspelen van het blogartikel van Beth Harte.

Geven, geven, geven en pas daarna nemen!

Een Brits koppel, elk 101 jaar oud, heeft haar 81ste huwelijksverjaardag gevierd. En nog steeds houden ze van elkaar. Op de vraag naar hun ‘geheim’, luidde het antwoord even eenvoudig als krachtig: “Geven en nemen..”
Mooi, o zo mooi…

Sinds enkele weken gooien politici, B.V.’s (bekende Vlamingen) en bedrijven zich massaal op sociale media zoals Twitter en Facebook. Ze plaatsen er snel enkele eenzijdige berichten op en denken dan meteen dat hun schare fans zienderogen zal toenemen. Gebeurt dat niet, dan is dit de schuld van dat nieuw, nutteloos communicatieding.
Fout, o zo fout…

In dit artikel kaarten we een belangrijk aspect binnen uw bedrijf aan: empathie! Ofwel: uw inlevingsvermogen naar uw doelgroep toe. Waarom is het voor uw onderneming van levensbelang om zowel naast als op het internet actief & oprecht begaan te zijn met de noden, verlangens, interesses en behoeften van uw klanten en prospecten?
- Ligt u echt wakker van uw klanten? Houdt u zielsveel van hen?
Wat loopt er heden fout en waarom veranderde ook u al wel eens van leverancier?
- Geven, geven, geven en pas daarna nemen!
Waarop moet u letten?
- Geven en nemen; ook de volgorde is belangrijk!
Waarom u eerst meermaals moet geven alvorens te nemen…
- Uw bedrijf interactief, in dialoog met uw doelgroep: geen excuses meer!
Uw bedrijf en het internet: alleen maar voordelen. We tonen het u aan!

Ligt u echt wakker van uw klanten? Houdt u zielsveel van hen?
“Leven en laten leven”. “Geven en nemen”. Twee overbekende spreuken. Maar zijn we ze niet vergeten in onze manier van zakendoen? Ik vrees van wel. Op vrijwel alle afdelingen van ieder bedrijf verloor men de laatste jaren (decennia?) de kracht en de dubbele bodem van deze twee magistrale spreuken uit het oog. Een kapitale fout, waarvan u en ik dagelijks de gevolgen aan den lijve voelen!

Of u nu contact heeft met iemand van ‘verkoop’ of de ‘dienst na verkoop’, het welgemeend begaan zijn met de klant ontbreekt steeds vaker. Maar ook en zeker bij communicatie- en marketingverantwoordelijken doen beide motto’s al lang geen belletje meer rinkelen. Een bron van dagelijkse frustratie, geef toe. Of het nu gaat om de onvriendelijke receptioniste bij het telecombedrijf waar u op bezoek komt, of het betreft een telefonisch gesprek met een automatisch pratende dame aan de andere kant van de lijn, het ergert of irriteert ons, bewust of onbewust, al was het maar heel even. En zoals gezegd, ook de interne of externe communicatieverantwoordelijke zweeft – ijdel als hij / zij vaak is – op eigen tempo in een apart wereldje zonder te denken vanuit uw noden en behoeften, laat staan wakker te liggen van uw budget.

Sterker: tegenwoordig leggen we ons bij dergelijke houdingen neer. We laten het gebeuren en vinden het… ‘normaal’. Bij onvriendelijkheid: “Ach ja, die dame zal met een probleem kampen of een slechte dag hebben, hebben we allemaal wel eens.” In geval van desinteresse: “Die telefonist zal een dipje hebben, kan gebeuren.” Een communicatieman zonder de minste inleving in uw bedrijfsituatie: “Och ja, zulke creatievelingen leven in hun eigen wereld hé, daar kennen wij, gewone stervelingen, niets van”.

U trekt het zich niet aan? Dan bent u één van hen of werd u doorheen de tijd een stukje … gevoelloos. Het tegenovergestelde is dan weer dat dergelijke houdingen u mateloos irriteren. Soms tot vloeken toe, inwendig of met een beetje pech voor het gehoor van uw omstanders, uitwendig en zonder rem op uw decibels.

Ook de ‘daders’ van dergelijk gedrag hebben tal van excuses klaar: tijdsdruk, stress, onophoudelijke tegenslagen, de collega’s, de bazen,…

Kan men een gebrek aan interesse in de klant, het ontbreken van passie en empathie op iets of iemand anders steken? Wanneer men zaken doet, handel drijft of diensten levert? Meent u dat nou echt?

Fout! Roep het een halt toe! Het kan anders, het moet anders! “A little more conversation”, alstublieft! Dringend! Voor het belang van uw eigen zaak en omzet!

Geven, geven, geven en pas daarna nemen!
Merkte u het nog niet op? We leven in een tijdperk dat onder andere gekenmerkt wordt door ‘interactief internet’. Het is dus gedaan met het eenzijdig schreeuwen van de daken hoe goed uw merk is. Het is gedaan met dure media-budgetten erdoor te draaien zonder ook maar een moer te geven om wat uw doelgroep echt denkt of werkelijk wenst (en niet enkel dat wat in media-plannen en allerhande onderzoeken wordt gepubliceerd). Het is gedaan met het verstoppen van uw gebreken. Het imago van uw bedrijf of merk volledig zelf bepalen, zo nodig manipuleren? Vergeet het! ‘Over en uit’! Want uw klant – of u nu naar consumenten of naar bedrijven toe werkt – beschikt vandaag over enorm veel informatie, in een handomdraai beschikbaar, via zijn computer en GSM. U behandelde een klant onheus? Het ontbrak u aan fatsoen? Een gebrekkige service verleent? Ontoereikende producten of diensten? Dan loopt u de kans dat uw mondige klant haar / zijn mening via het wereldwijde web deelt met zijn contacten. Kortom: mond-tot-mondreclame moet nu, meer dan ooit, uw prioriteit ‘numero uno’ zijn. Want voortaan praat men niet alleen op de hoek van de straat en bij de bakker over u maar ook en zeker op het internet (sociale media / netwerk websites). Mond-tot-mondreclame offline én online; twee commerciële veldslagen die u best niet onderschat of aanvat zonder uitrusting / kennis!

Dus… oprechte passie wordt opnieuw een basisvereiste! Niet alleen passie in wat u doet, maar vooral passie voor uw klant. Een goed product: mooi. Een perfect geleverde dienst: knap. Een degelijke service: perfect. Maar wat met de gratis nootjes bij het drankje? De extra’s? U verkoopt schoonmaakproducten: geef schoonmaaktips. U baat een drankenhandel uit: verspreid leuke recepten (vb.: voor het maken van cocktails). Ontwikkel rondom uw producten en/of diensten een leefwereld, waar er meer te krijgen is dan dat waar de klant naar op zoek is. Welke meerwaarde biedt u? En dan hebben we het niet over het zomaar weggeven van kortingsbonnen of cadeautjes. Neen, we hebben ‘merk-be-leving’ voor ogen. Laat dat wat u aanbiedt, leven! Uw klant wordt/is zo tevreden dat hij/zij onbewust een van uw beste verkopers wordt; uw onvoorwaardelijke fan!

Maar maak u geen illusies. U moet eerst onvoorwaardelijk en onophoudelijk geven, geven, geven, alvorens u denkt te kunnen nemen. Wees dus oprecht en geduldig. Uw klant enkele malen extra adviezen geven of gedurende enkele maanden een periodieke nieuwsbrief uitsturen, maakt van u niet meteen de ‘gulle gever’.

Geven en nemen; ook de volgorde is belangrijk!
In een vorig leven zondigde een van onze klanten, bedrijf X, tegen deze volgorde. X verkoopt producten voor in de tuin en stuurt een nieuwsbrief rond die bulkt van de nuttige info rondom de verzorging van uw geliefkoosde bloemen en planten. Handige weetjes, vers van de pers tips, de laatste productinformatie. Alles wat een gepassioneerde klant begeert en dus bijgevolg zou kopen. Diezelfde info werd ook op de site van X geplaatst. Maar! … De klanten van X konden die nieuwsbrief  pas ontvangen en de info op de site pas raadplegen nadat zij zich eerst de moeite hadden getroost een X-klantenkaart aan te vragen. De klanten van X moesten dus eerst moeite doen, als eerste over de brug komen, alvorens zij een extraatje zouden krijgen. Fout! U geeft eerst en dan pas zal u van de klant krijgen. We wezen X er meteen op dat zij deze extra info als lokaas moesten benutten en dus niet als beloning. Een kleine aanpassing, echter een wereld van verschil qua klantenwerving en -binding! Kijk, het is simpel: een tevreden klant wordt blij door extraatjes. Door die extraatjes heeft hij meer dan een ander en is dus ‘fier’. En een fiere klant voelt zich bij de club. En clubleden pochen tegen andere niet-clubleden over al hun voordelen bij uw ‘club’. Communicatie is geen exacte wetenschap maar pure boerenlogica en buikgevoel! Ook op en via het web.

Uw bedrijf interactief op het web, in dialoog met uw doelgroep: geen excuses meer!
En toch blijft u excuses zoeken om maar niet te moeten veranderen: “Dat is typisch voor het internet! De mensen gooien voor je ‘t weet een paar halve of zelfs foute waarheden over je bedrijf op het web en je naam wordt zomaar door het slijk gehaald.” En dan?! Bent u nu werkelijk zo goedgelovig? Denkt u dat uw ontevreden klanten  heden nog niet over u roddelen, buiten het web? Het is net omgekeerd! Op voorwaarde dat u zelf actief aanwezig bent op het internet, kan u meteen reageren en in dialoog gaan wanneer uw ontevreden klanten of wantrouwige en twijfelende prospecten zich over u uitlaten. U heeft dus net meer controle en een beter overzicht, u leert beter wat er leeft onder uw doelgroep en kan, indien gewenst (niet steeds noodzakelijk), reageren. Heeft u die mogelijkheden ook, wanneer uw ontevreden klant of prospect over u praat ergens aan een toog of op de hoek van een straat (offline)? Neen…

Laat ons beide spreuken zo spoedig mogelijk opnieuw boven onze deur hangen, of nog beter: boven het bed!

Ga en geef erop los!

PS: Wees niet alleen oprecht ‘begaan’ met uw klanten, maar ook en zeker met uw eigen medewerkers! Empathie voor uw personeel is minstens even belangrijk voor het succes van uw zaak, vraag dat maar aan Claudio van Dell’Anno (VTM-programma ‘Mijn Restaurant’)……

Hoe & waarom ’social media’ benutten?

Op zaterdag 24 mei vindt de 43ste ‘World Communications Day’, binnen de Kerk, plaats. En dat het Rome menens is met ‘communiceren’, zullen we geweten hebben! Vaticaanstad zet alle zeilen bij en verrast ons met hun toch wel doordachte en globale inzet van nieuwe, frisse, gepersonaliseerde ’social media’-kanalen waaronder Facebook, YouTube, Twitter en de iPhone. In dit artikel herhalen we ons pleidooi, naar de KMO toe, om op doordachte (!) en interactieve wijze nu eens eindelijk de kaart van ’sociale media’ te willen en durven trekken. We zijn, alvorens we het goed en wel beseften, in een tijdperk beland waar u niet langer in een klassiek eenrichtingsverkeer communiceert naar uw doelgroep toe, maar waarin u een continue, oprechte dialoog aangaat en onderhoudt met hen (prospecten, klanten, vrienden en .. fans). Dit alles uiteraard onder invloed en zware druk van de recente bloei van het zogenaamd interactieve internet; een tweerichtingsverkeer via het web en andere toepassingen/platformen, zoals bijv. uw GSM-toestel (smart phones zoals BlackBerry, iPhone, HTC enz.). En met slechts één doel voor ogen: vrienden worden en blijven met hen, want tevreden (enthousiaste) klanten worden en zijn uw gedroomde verkopers, uw merkambassadeurs!

“Wat de Paus kan, kan u ook!
of.. Als de Heilige Vader het doet, waarom u niet?

HOE?

YouTube (video)
Begin dit jaar lanceerde Paus Benedictus XVI zijn eigen kanaal op YouTube met de toepasselijke naam ‘The Vatican’.
U gebruikt het, kent het, of op z’n minst hoorde u er al wel eens van: YouTube. Een website die het mogelijk maakt dat gebruikers (bezoekers die zich aanmelden, een persoonlijk profiel aanmaken) hun videofilmpjes kosteloos kunnen ‘uploaden’ (op YouTube ‘plaatsen’), bekijken en delen met de rest van de wereld (die YouTube bezoekt, ook zonder eerst een profiel te moeten aanmaken!). Bedoeling van het Vaticaan? “Ons kanaal brengt verslag uit over de activiteiten van de Heilige Vader Benedictus XVI en van andere relevante gebeurtenissen binnen Vaticaanstad en wordt dagelijks bijgewerkt. Zowel de videobeelden als de geluidsfragmenten worden geproduceerd door eigen diensten binnen het Vaticaan en vertegenwoordigen (verwoorden) de positie / mening van de Katholieke Kerk ten aanzien van de hoofdpunten in de wereld van vandaag. Via ‘links’ kan u toegang krijgen tot de volledige en officiële teksten van de geciteerde documenten.”

Facebook (sociaal netwerk)
En nu gaat het Vaticaan nog een stapje verder door het starten van hun eigen Facebook toepassing. “Pope2You” werd ontwikkeld door Vaticaanstad en draait net als alle andere  toepassingen op het platform Facebook. Van zodra u deze toepassing hebt toegevoegd aan uw eigen Facebook-profielpagina, kan u spreuken, afbeeldingen en wensen in de vorm van virtuele ‘postkaarten’ rondzenden naar de door u gekozen Facebook-vrienden. Een soort van virtuele missionaris, het delen van dezelfde geloofsovertuiging op een luchtige wijze.
Misschien toch best even verduidelijken: enerzijds heb je dus Facebook, een sociaal netwerk (interactieve website / software-platform) van vrienden, kennissen en zakenrelaties dat mensen verbindt met elkaar. Zij gebruiken de site om ‘bij te blijven’, door het virtueel uitwisselen van nieuwtjes, foto’s, links (website-adressen/locaties), video’s en hierdoor elkaar beter te leren kennen of vlot op de hoogte te blijven over elkaar. En anderzijds zijn er ondertussen al duizenden toepassingen, meestal ontwikkeld door mensen/bedrijven buiten het bedrijf ‘Facebook’, de zogenaamde ‘third parties’ (NL: derden), die ‘draaien’ op het software-platform Facebook. Stel u voor, sinds de start van Facebook (2004) ontwikkelden meer dan 8.000 ontwikkelaars (programmeurs) +/- 4.500 nieuwe kleine en grotere applicaties. Van toepassingen als een ‘virtuele boekenkast’ (je duidt jouw favoriete boeken aan, waarna deze mee verschijnen op jouw Facebook profielpagina en je dus met andere lezers onder je Facebook-vrienden meningen, titels e.a. kan uitwisselen) tot een idioot spelletje als ‘Schapen Werpen’ (om samen met je Facebook-vrienden te spelen). Vergis u niet, heden zijn het vrijwel enkel die externe bedrijven/ontwikkelaars die hier en daar wat geld verdienen aan hun applicaties (advertentie-inkomsten), Facebook zelf blijft voorlopig wat aanmodderen in hun zoektocht naar eigen omzet.

Andere kanalen/toepassingen
Maar zoals eerder gesteld, de Heilige Vader en zijn adviseurs houden blijkbaar niet van half werk op het vlak van sociale media. Zo vinden we het Vaticaan ook terug op Twitter. Twitter, een platform waar u door middel van korte berichten, maximaal 140 karakters lang, aan diegenen die ervoor kiezen uw ‘updates’ te volgen, uw activiteiten, meningen, videofragmenten, afbeeldingen, mijmeringen, enz. deelt en tevens de berichten van de door u gekozen personen / bedrijven ook kan volgen. Twitter wordt ook wel micro-blogging genoemd. En beschikt u over een iPhone (multimediaal GSM-toestel (smart phone), ontwikkeld en verkocht door Apple)? Dan kan u op het schermpje van uw eigen iPhone Benedictus XVI en de Kerk volgen over de ganse wereld dankzij hun samenwerking met ‘H2Onews’. Als kers op de taart kan u op de website ‘WikiCath’ alle mededelingen, toespraken en officiële standpunten van de Heilige Vader niet alleen terugvinden en lezen maar ook doorsturen naar uw eigen contacten en/of reageren (een commentaartje achterlaten). En zo is de cirkel rond.

Dit alles dus onder het motto: wees daar waar uw doelgroep is en.. communiceer met hen, via ‘hun’ kanalen.

Voor alle duidelijkheid, dit alles heeft niets te zien met religie. Of u nu gelooft of niet, dat maakt niets uit! Wel gaat het hier om de manier waarop hedendaagse, vaak gratis, middelen worden ingezet – al dan niet creatief – met slechts een doel voor ogen: communicatie en, als het even kan, interactie met de doelgroep! Bekijk de ‘Heilige Vader’ als zaakvoerder van het bedrijf ‘Vaticaan’ met als product ‘het katholieke geloof’. Daarbij komt dat net als in onze dagelijkse (bedrijfs)wereld ook binnen Vaticaanstad de waaier aan communicatiemogelijkheden uitbreidde, naarmate het interactieve internet verder groeide. Maar schreeuwde de wit-gele, klassieke media “moord en brand”, net als hier bij ons? Neen, want wat zien we binnen dat ommuurde stadstaatje: de ‘nieuwe’ communicatiemiddelen/-kanalen gaan hand in hand met de traditionele media (krant: L’Osservatore Romano / TV: Vatican Television Center / radio: Radio Vaticana).

Sociale media binnen het bedrijf: plan van aanpak
Het gebruiken van die sociale media, dat is één zaak. Maar je bedrijf intern erop afstemmen, weten met welk doel en hoe je deze media zal inzetten, dat is een ander paar mouwen. Talrijke bedrijven en bekende individuen (vb.: politici)  gebruiken vandaag de dag reeds een of meerdere van die ‘verse’ communicatiekanalen (Facebook, Twitter, LinkedIn,…) zonder een vooraf opgestelde strategie en / of zonder een ‘handleiding’ voor al hun medewerkers. Gevolg: er wordt in het wilde weg geïmproviseerd. Schieten met losse flodders, noemen we dat. Maar neen, ook op dat vlak geeft Vaticaanstad ons allen het nakijken! Want binnen de muren van het kleinste land ter wereld (44 hectare groot), voorzag de dienst ‘Communicatie’ een aparte afdeling die voortaan instaat voor alle ’sociale media’-kanalen van de Heilige Vader. Geef toe, had u al eens gehoord van de ‘Pontifical Council for Social Communication’? Klinkt cool, toch?

WAAROM?

Waarom is dit allemaal van belang voor een KMO? Heel wat sectoren en beroepen kampen, net als de Kerk, met ofwel een stoffig imago, een te nauw keurslijf en een te verkrampte manier van handelen, van communiceren. Denken we maar aan de vrije beroepen (accountants, revisoren, dokters, architecten,…). Het inzetten van dergelijke ‘vlotte’, ‘dichtbij-de-mensen’-media, via het wereldwijde web, zorgt ervoor dat u op een verstaanbare, meetbare en betaalbare wijze te midden van uw doelgroep interactief aanwezig bent, communiceert. Natuurlijk, zonder enige boodschap bent u er weinig mee. Maar vergis u niet, ga niet in sociale media enkel en alleen om ‘uit te zenden’! Want dan brengt u oude wijn in nieuwe vaten. Een risico dat ook Paus Benedictus XVI neemt! Neem nu bijvoorbeeld hun YouTube-kanaal. De afzender van de boodschap, in dit geval dus de Kerk, staat er om bekend normen en waarden uit te dragen (op te leggen), terwijl het publiek op het betreffende medium, de videowebsite YouTube, allerminst bekend staat voor haar discretie en subtiliteit in haar manier van reageren.

Kiest u voor sociale media, …
..wees persoonlijk, consequent, open en oprecht begaan met de mensen om u heen (luister naar hen!)!
De opvallende tegenstelling Paus – YouTube zou je wat dat betreft kunnen vergelijken met de gemiddelde KMO-bedrijfsleider. Deze laatste wenst doorgaans wel een blog, maar… “Wat als daar iemand iets negatief zou achterlaten? Kan je dat dan verwijderen of …?” Tja, volgens de regels van het sociale spel, zeker niet! Maar u kan er dan tenminste op inspelen, reageren. Dat kan u heden niet wanneer iemand op de hoek van een straat iets negatief over uw merk/bedrijf vertelt. Sociale media draait niet om het tweede maar om het eerste woord: SOCIALE! Wanneer u kiest voor sociale media, dan gaat u in DIALOOG. En in een levensecht gesprek tussen twee personen wordt ook niets gecensureerd. Net die dingen waarvoor Vaticaanstad ook moet opletten. In principe zou u nu dus een vraag kunnen stellen, bijvoorbeeld via de Twitter-pagina van Vaticaan, en daarop dan een reactie ‘moeten’ krijgen. Zien hoe het zal evolueren, maar zoals bij vele bedrijven nu al het geval is, merken we op dat het met hun ‘luisteren’ (online monitoring: op het web in het oog houden wie wat over u beweert en/of aan u vraagt en daar dan op reageren indien gewenst) doorgaans slecht gesteld is. En zonder twijfel de belangrijkste regel: actief zijn in sociale media is geven en niet nemen!

..dan geeft u, in plaats van te nemen!
Tips geven, leuke weetjes verspreiden, antwoorden op vragen, meningen vragen, laten weten waar je mee bezig bent, luisteren naar de mensen hun belevenissen en beweringen, geven om hen… En dus niet simpelweg commerciële boodschappen de wereld in sturen, zonder ook maar één minuut te luisteren of bij hen stil te staan. Kortom: geven in plaats van nemen!

..heb een plan en duid een of meerdere ‘online verantwoordelijken’ aan, binnen of buiten uw bedrijf!
We haalden het in dit artikel al eerder aan: zonder vooraf te weten wat u wenst te bereiken en hoe u zich denkt te gedragen, hoe u het concreet zal aanpakken (wie beheert welk social media-kanaal? En hoe?), blijft u beter ver uit de buurt van sociale media. Beweren we nu dat u niet mag proberen, niet mag testen hoe alles functioneert? Integendeel! Dat hoort er bij! Maar eens die periode – naar uw eigen aanvoelen – achter de rug is, moet u voor uzelf heel goed weten waarmee u bezig bent.

..heb een visie op lange termijn, investeer met geduld en hou vol!
Bovenstaande tips leiden tot niets, als u niet volhoudt. Het gebruik van sociale media is geen ‘instantmelkkoe’! Of bouwde u tot op heden al uw (zaken)relaties stevig uit, al op enkele weken tijd?! Natuurlijk niet.

Slotgebed en vredewens:
Tot slot… Zal de Heilige Vader met deze mediamix plots heel wat vlotter meer zieltjes winnen? Neen, maar ook hier geldt: wie niet waagt, niet wint. En zal hij hiermee de Kerk heel wat meer spreekwoordelijke omzet bezorgen? Ook niet. Binding, interactie, dialoog; daar gaat het in 2009 (en later) om, mensen! En uit die binding, uit die loyaliteit, wat volgt daar automatisch uit, denkt u? Juist… extra zieltjes en extra omzet.

Wat de Paus kan, kan u ook en zelfs beter! Want u brengt een goed product, een interessante dienst. Ook u vertegenwoordigt een boeiend merk, een aangenaam bedrijf. Ook u heeft een blijde boodschap, waarbij – indien hedendaags gebracht! – niemand onverschillig blijft, van fundamentalist tot ketter!

Babbel en vermenigvuldigt u (webgewijs)!

UPDATE 26-05-09: Een primeur! Radio Vaticaan, dat uitzendt in 47 talen, laat voortaan reclame(spotjes) toe! Vaticaanstad hoopt op die manier haar loodzware media-uitgaven (+/- 20 miljoen euro per jaar, zo wordt beweerd) te ondersteunen. De Kerk die reclame toelaat, naast het financiële aspect, sowieso ook een zoveelste teken van hun modernisering.

Hoe ’social media’ & oprechtheid uiteindelijk zullen winnen…

Kennen jullie Gary Vaynerchuk? Wanneer je weinig of niets afweet van ’social media’, dan is de kans reuzengroot dat het antwoord op deze vraag “Neen!” luidt. Waarom is die volgens  u onbekende Amerikaan met z’n rare naam voor u of uw bedrijf van belang? Hij beheerst de kunst om met passie en in zeer duidelijke, eenvoudige taal over ’social media’ te praten, in geuren en kleuren! Het succes van zijn huidige zaak Wine Library bewijst de kracht van die media. Jarenlang gebruikte hij ze, op een zeer consequente en weldoordachte wijze. In het begin? Geen kat keek naar hem, niemand gaf om hem of om wat hij te vertellen had. Maar stilaan vond het grote publiek Gary… En nu bellen zelfs de grootste en doorgaans oerconservatieve Franse wijnhuizen hem zelf op met de vraag om samen te werken. Naast een succesvol zakenman werd hij een soort internetgoeroe, alhoewel hijzelf dat woord niet graag gebruikt. En terecht. Want internet is niet langer enkel en alleen het werkterrein van ‘geeks’, ‘freaks’ en ‘nerds’, integendeel! Het is uw toekomstige speeltuin, beste K.M.O.! Eéntje waar onrechtstreeks, met passie en geduld, geld te verdienen is!

Dhr. Vaynerchuk  zag het levenslicht in 1975, in de toenmalige Sovjetunie, in dat deel wat nu luistert naar de naam ’Wit-Rusland’. In 1978 immigreerde hij naar Amerika. Als mede-eigenaar van een wijnhandel in Springfield (New Jersey), startte hij met een dagelijkse webcast op internet, genaamd Wine Library TV. Dagelijks enkele minuutjes op een ongedwongen, oprechte en enthousiaste manier praten over wijnen. Op zich al ongewoon voor die sector, zelfs in Amerika. De rest is ondertussen al geschiedenis: hij verwierf nationale en internationale faam, heeft tienduizenden mensen die hem dagelijks op de voet volgen en is een graag geziene gastspreker op internationale congressen over het ‘web’ en ’social media’. Naast zijn Wine Library TV is de energieke man (energiek is in zijn geval nog een ‘understatement’) ook actief op Gary Vaynerchuk, de plaats waar hij geregeld praat over zijn andere stokpaardje (naast wijn): ’social media’ en meer algemeen alles wat draait rond marketing & communicatie op betaalbare wijzen. Net als wij bij BackBone media, is Gary niet zo’n grote fan van klassiek adverteren en van de grote, ‘corporate’, dure bureaus. Wenst hij ze ongeluk toe? Nee hoor. Maar Gary is van mening dat het ‘landschap’ stevig en razendsnel verandert. Hij kan het weten, hij leeft in Amerika, en daar lopen ze wat die dingen betreft vele mijlen voor op ons, hier in Europa.

Enkele van zijn stellingen:
- Mond-tot-mondreclame is opnieuw het allerbelangrijkste medium! De macht ligt dankzij internet (web 2.0, zie eerdere BBm-blogs) aan de klantzijde.
- Klantentevredenheid wordt bekomen door op een consequente wijze aan ieder contact zorgvuldig aandacht te besteden, door de dialoog aan te gaan.
- Ja met ’social media’ loop je het risico negatieve kritiek te krijgen op uw bedrijf of uzelf, maar je kan er tenminste meteen wat aan verhelpen of over communiceren. Iets wat met de traditionele kritiek en ‘achterklap’ niet het geval is.
- Klassieke media waren en blijven duur wanneer je ze vergelijkt met de prijs/kwaliteit-verhouding van die ’social media’ en hun waarborg op contact te leggen met uw potentiële klanten.
- Passie en geduld: enkel met deze twee zaken kom je er en zal je na verloop van tijd rechtstreeks geld verdienen via deze communicatiekanalen.
- Content management (het beheren en ‘up to date’ houden van al die ’social media’ websites vraagt vooral enorm veel tijd en een klein beetje geld, maar wat je ervoor terugkrijgt is enorm!

Wat hem en zijn succes kenmerkt? Oprechtheid, passie en consequent zijn. Erom geven, dagelijks nauwgezet communiceren! Ieder contact even belangrijk vinden en daar zijn waar uw klanten en potentiële contacten zijn. U heeft er geen tijd voor? U weet er niets van af? Daarom nemen vele bedrijven een ‘content manager’ of ’social media manager’ onder de arm; om in hun naam te communiceren alsof ze het zelf zijn. ‘Social media’ zal letterlijk en figuurlijk nieuwe jobs doen ontstaan. Iemand die in uw schoenen stapt en uw imago opbouwt terwijl u uw zaak verder uitbouwt en niet hoeft wakker te liggen van de nieuwste evoluties. Sterker nog, u haalt klanten en andere contacten binnen zonder actief te moeten prospecteren. Is het zo simpel? Ja! Alleen, die resultaten tonen zich niet na enkele weken. Passie en… geduld, weet u nog!?
Oprecht zijn, dat voelt uw klant. Oprechtheid en objectiviteit gaan hand in hand, op weg naar een hechte band met uw klanten.

Naar ons gevoel een heel typerende en rechtdoorzee presentatie, er ‘knal’ op:

En hier praat hij over “doen wat je graag doet, met passie voor je klanten en geduld in je communicatie, leidt tot geld verdienen”.
Gary Vaynerchuk : Return On Investment

Let niet op de verpakking maar op wat hij beweert, op dat wat hij predikt. Kijk even naast het feit dat de man een ongetemde brok adrenaline is en luister.
Het is gek Amerika, niet toepasbaar op een Vlaamse K.M.O.? Fout, o zo fout. En bent u er echt van overtuigd dat het geen zoden aan uw dijk brengt? Start dan even een vrijblijvend dialoogje met ons en we zien wie de gedachtenwissel wint. Uw klantenportefeuille zal sowieso niet verliezen.

Tot gauw?

KLM gadgets! Simpel, leuk én goed!

Onlangs een verfrissende mail ontvangen van KLM. Ze hebben twee leuke maar vooral handige gadgets ontwikkeld: de KLM Take Off-gadget voor iGoogle en de KLM-plugin voor Google Earth.

Als de berg niet naar Mohammed komt, moet Mohammed maar naar de berg gaan, dacht men bij KLM. Anders gezegd: laat ons zelf nog eens een keertje naar de klant toe stappen. Interactiviteit met hoofdletter ‘I’ geschreven! Praten met de klant/prospect. Je product of dienst interessant en vlot bereikbaar/tastbaar maken. En tot slot: het wij-gevoel ontwikkelen, maak de klant lid van jouw club en geef haar/hem iets! Zoals Aimé Desimpel één van z’n boeken titelde: “Keep it simple!”

Hoe wordt het verhaal gebracht? Je krijgt een mail met daarin volgende boodschap:

e-mail / nieuwsbrief

Tot voor kort kon je dus de ‘Take Off Calendar’ vinden op HUN site; www.klm.nl. NU maken ze ONZE eigen KLM Take Off-gadget. Doel: combineer zelf heen- en terugreizen voor het laagste tarief binnen ‘JOUW’ eigen iGoogle.

En dan is er nog die KLM-plugin voor Google Earth. Kan je reizen nog meer zichtbaar en tastbaar maken dan dat, vroeg ik me af… Het recept is eenvoudig: men neme een bestaand concept – Google Earth – en kleurt dat in met z’n eigen verhaal! Terecht omschrijven ze het zelf als ‘extra vakantievoorpret’…