Is LinkedIn nuttig voor de KMO?

Is de zakelijke netwerkwebsite LinkedIn nuttig en interessant voor uw bedrijf? Dat is hetzelfde als vragen of het nuttig zou zijn om met uw klanten te praten, mensen te leren kennen… Ja dus!

Meteen meer klanten? Meer omzet?
Dat niet. Maar dat geldt ook niet voor een bedrijfsfolder, een P.R.-evenement of een advertentie. Uw gehele communicatie-aanpak, zowel online als offline, is immers gericht op het vinden en aanspreken – letterlijk en figuurlijk – van prospecten, het contact onderhouden met uw klanten en stap voor stap van die bestaande klanten uw enthousiaste ’ambassadeurs’ maken.

LinkedIn is online netwerken.
Vergeet dit aub nooit: het internet is louter een kopij van het alledaagse leven bij u in de straat. Het wereldwijde web met al die sociale netwerken lijken ingewikkeld voor een leek, maar zijn dat niet. Zo is bijvoorbeeld de zakelijke netwerkwebsite LinkedIn eenvoudigweg een online-versie van het bewust of onbewust netwerken dat u al uw hele leven lang doet. Op café, restaurant, in het verenigingsleven, op uw werk, bij de bakker, op reis, via gemeenschappelijke vrienden,… Overal leert u mensen kennen. Met sommigen houdt u nog steeds contact. Anderen verloor u intussen uit het oog. Zo ook op het internet. Een website als LinkedIn biedt u een reeks hulpmiddelen om uzelf voor te stellen aan de buitenwereld, anderen te zoeken en met hen in contact te komen, of voorgesteld te worden, via bijvoorbeeld gemeenschappelijke kennissen aan derden. De kring van uw contacten noemen we een netwerk. Vandaar, LinkedIn is zoveel als online netwerken.

Een profiel op LinkedIn hebben, is niet voldoende.
U maakt uw profiel aan op LinkedIn en dat is het dan? Integendeel, dan begint het netwerken pas echt! Hebben uw contactpersonen ook een LinkedIn-profiel? Zoek hen op via de zoekfunctie of importeer uw contacten (bijvoorbeeld uit Outlook e-mail of Gmail of…) automatisch naar uw LinkedIn-adressenlijst. Zij worden niet zomaar uw LinkedIn-contactpersoon. Dit gaat zoals bij vele andere sociale netwerken via semi-automatische e-mails. De andere persoon moet dus een bevestiging geven alvorens hij of zij met u verbonden is. Stelselmatig groeit uw lijst van contacten. Zo merkt u bijvoorbeeld andere mensen op, in de netwerken van uw LinkedIn-contactpersonen, die u ook kent. Daarnaast bestaat de mogelijkheid om mensen voor te dragen (het schrijven van aanbevelingen), binnen en ook buiten uw netwerk vragen te stellen of antwoorden te geven op door anderen gestelde vragen, allerlei informatie met elkaar te delen (links, presentaties, blogartikels,…), enzovoort. Kortom, passief aanwezig zijn op LinkedIn levert u niets op, geen meerwaarde, geen nieuwe contacten en geen kennis. Neem deel aan de conversatie, wees op geregelde tijdstippen minimaal actief. 

Bedrijfsleider, kuisvrouw, schoenmaker of particulier, iedereen op LinkedIn!
Wij zijn het oneens met de stelling dat LinkedIn enkel zou bedoeld zijn voor bedrijfsleiders of andere zwaargewichten in het zakelijk leven. Onzin. Elk individu kan, mag en ‘moet’ op LinkedIn, zonder enige twijfel. Waarom? LinkedIn trekt heel wat zakenvolk aan, en terecht, maar is op de eerste plaats een enorm grote ontmoetingsplaats voor mensen, wie wat of waar ze ook zijn. Beschouw LinkedIn als uw online adressenboekje, met per persoon een hele resem aan info. Verandert een kennis van job en vergeet die persoon jou dit te vertellen? Geen nood! Je zal die nieuwe jobomschrijving te lezen krijgen in het periodieke nieuwsoverzicht dat alle wijzigingen en meldingen weergeeft van al jouw contacten.

In een van onze volgende blogartikels geven we u enkele praktische tips voor het gebruik van LinkedIn.

Bent u al op LinkedIn? Of wilt u meer weten over mij? Hier vindt u mijn LinkedIn-profiel.